Il porto turistico è stato costruito su una pianura alluvionale che la maggior parte degli sviluppatori andalusi aveva scartato come non edificabile. José Banús, un magnate delle costruzioni che si era fatto un nome con i blocchi abitativi del dopoguerra a Madrid, inaugurò il porto nel 1970 alla foce del Río Verde. Erano presenti il Principe Ranieri e Grace Kelly. E anche l'Aga Khan IV. Il brief di progettazione era insolito per il suo decennio: invece di una banchina funzionale in cemento, l'architetto Noldi Schreck progettò un villaggio andaluso imbiancato a calce fatto di blocchi bassi a tetto piano, piani terra porticati e vicoli stretti che si aprono improvvisamente sull'acqua. Il risultato sembra più una scenografia che un porto, il che è esattamente il motivo per cui un noleggio yacht a Puerto Banús funziona ancora come lo status symbol più leggibile della regione. Oggi il porto ospita circa 900 posti barca lungo le sue banchine, con capacità per imbarcazioni oltre i 50 metri lungo il molo esterno. Il vento di Levante, la calma delle maree del Mar di Alborán e un approccio occidentale riparato rendono l'acqua qui eccezionalmente clemente per la navigazione diurna. Dietro gli alberi si erge La Concha, la vetta calcarea di 1.215 metri che modella il microclima di Marbella e mantiene la costa più calda di diversi gradi rispetto all'entroterra. Gli operatori di charter usano consapevolmente quella geografia: le rotte corrono verso ovest verso Estepona o verso est lungo il Miglio d'Oro, abbracciando una costa di torri di guardia moresche, pini domestici e le basse terrazze bianche di Nueva Andalucía. L'area del porto in sé non prevede costi di ingresso — 0 EUR, ingresso gratuito — e le sue banchine sono aperte dalle 07:00 alle 20:30 ogni giorno della settimana, motivo per cui il porto funge sia da passeggiata pubblica che da struttura di attracco. La vita marina è l'altra attrazione. Tursiopi e delfini comuni si muovono attraverso queste acque tutto l'anno, seguendo banchi di sardine e acciughe lungo il bordo della piattaforma, e il corridoio migratorio dello Stretto di Gibilterra si trova abbastanza vicino da far sì che i globicefali appaiano occasionalmente al largo. Ciò che distingue la flotta è la sua varietà. Piccole imbarcazioni senza patente si affiancano a yacht a motore con equipaggio, e un tour con noleggio yacht a Puerto Banús può significare un'ora di guida autonoma nella baia o un'intera giornata con skipper verso Fuengirola. Il porto di Puerto José Banús, 29660 Marbella, rimane il punto di partenza per quasi tutto questo: un porto turistico funzionante che indossa il costume di un villaggio.