A marina de Puerto José Banús foi construída em um trecho de margem de rio vazia que não possuía assentamento permanente antes de 1970. José Banús, um desenvolvedor catalão que fez seu nome construindo habitações sociais sob o regime de Franco, escolheu a foz do Río Verde para um porto projetado como uma vila de pescadores andaluza. A inauguração em maio de 1970 atraiu o Príncipe Rainier e Grace de Mônaco, o Aga Khan e Hugh Hefner. A transformação de Marbella de costa agrícola para endereço de iatismo data precisamente daquela noite. A arquitetura é uma mímica deliberada. Blocos caiados de branco baixos, telhados de terracota e terraços escalonados imitam um pueblo blanco que nunca existiu neste local, dispostos em torno de uma bacia que comporta cerca de 915 ancoradouros. Embarcações de até 50 metros atracam ao longo do cais externo, onde o vento Levante canaliza entre o quebra-mar e o calçadão. Atrás do porto, La Concha eleva-se a 1.215 metros, seus ombros de calcário visíveis de quase todos os ancoradouros. Um aluguel de barco em Puerto Banús parte para águas que os fenícios e mais tarde os romanos exploraram em busca de atum e garum, embora nada dessas indústrias sobreviva na própria marina. A costa da Costa del Sol a oeste de Marbella permanece incomumente produtiva para cetáceos. Golfinhos comuns, golfinhos-listrados e grupos de roazes alimentam-se na plataforma onde o Mar de Alborão encontra a entrada do Atlântico através do Estreito de Gibraltar, cerca de 80 quilômetros a sudoeste. Avistamentos ocorrem durante todo o ano, mais confiavelmente em águas calmas pela manhã. As condições de navegação favorecem as mesmas horas: brisas térmicas aumentam durante a tarde e o estado do mar endurece correspondentemente. O que torna o porto compreensível hoje é a tensão entre o espetáculo e a utilidade. A fileira de superiates é puro teatro. A duzentos metros de distância, barcos sem licença e veleiros de médio porte partem para os mesmos promontórios, e os operadores de navegação costeira de Marbella realizam o trabalho comum de levar as pessoas para a água. Tours de aluguel de barco em Puerto Banús saindo desta bacia chegam a Puente Romano, às vilas da Golden Mile e às falésias abaixo de Istán dentro de uma hora após deixar a rota principal. A área da marina em si não cobra taxa de entrada — 0 EUR — e permanece aberta das 07:00 às 20:30 todos os dias da semana, portanto, os cais funcionam tanto como passeio público quanto como atracadouro privado. Fernando Higueras e Noldi Schreck contribuíram para o projeto original; o detalhe sobrevivente, desde os pisos térreos arcados até a silhueta da torre do sino, foi projetado para envelhecer como algo mais antigo do que realmente é. Cinquenta e seis anos depois, em grande parte, ele conseguiu.